De ultieme 10 daagse reisroute door Albanië

Een verborgen parel vol natuur, cultuur en avontuur.

 

Albanië… Het is een naam die bij velen nog niet bovenaan hun reisbucketlist staat. En precies dát maakt het zo bijzonder. Deze verrassende bestemming is rauw, puur en nog niet platgetreden zoals veel andere zuiderse oorden. Denk aan wilde bergen, kristalheldere baaien, verborgen stranden, gastvrije locals en authentieke dorpjes die aanvoelen alsof de tijd er stil is blijven staan.

 

In dit blogbericht neem ik je mee op onze onvergetelijke roadtrip door Albanië. Verwacht praktische tips, must-sees, fijne slaapplaatsen en een flinke dosis avontuur. Zin om je koffers al te pakken?

 

In dit blogbericht vind je ook enkele affiliate links. Dat betekent dat ik een kleine commissie ontvang wanneer jij via zo’n link iets boekt, zonder dat het jou iets extra kost. Op die manier kan ik blijven reizen, schrijven en jou gratis inspireren met eerlijke tips, verborgen parels en unieke routes.

 

Bedankt om mijn werk op deze manier te steunen.

 

Praktisch: wat je moet weten voor vertrek

De meeste mensen met wie je in aanraking zal komen spreken Engels, maar met een paar Albanese woordjes scoor je veel sympathie:

 

  • Ja: Po

  • Nee: Jo

  • Hallo: Përshëndetje

  • Dankjewel: Faleminderit

  • Graag gedaan: Ju lutem

  • Tot ziens: Mirupafshim

  • De rekening a.u.b.: Faturën, ju lutem

  • Slaapwel: Natën e mirë

 

Geldzaken

Je betaalt in Albanië met LEK. Euro’s worden soms aanvaard, maar reken daar zeker niet altijd op. ATM’s zijn nog niet overal beschikbaar en kaartbetalingen brengen vaak een extra wisselkoers van 2% met zich mee.

 

👉 Tip: Haal bij aankomst voldoende cash af en bewaar altijd wat reserve voor guesthouses of kleinere winkels.

 

Mobiel internet

Albanië maakt geen deel uit van de EU, dus je 5G aanzetten wordt een dure grap. Wij gebruikten Airelo eSIM – super eenvoudig én betrouwbaar. Koop hier je eSIM. Wij hadden genoeg met de kleinste pack en je kan altijd tijdens je reis upgraden. Airelo heeft een handige app waarbij je gemakkelijk kan opvolgen hoeveel MB je nog over hebt.

 

Extra tip: download de kaart van Albanië op voorhand via google maps zodat je deze offline kan gebruiken als GPS!

 

Vervoer

Voor Albanië raden wij aan om een auto te huren. Het openbaar vervoer is hier te doen maar niet frequent noch flexibel om grote afstanden af te leggen. Een huurauto huren doe je het best altijd via Sunnycars. Sunnycars is een van de enige aanbieders die een all-in bescherming aanbiedt. Wat je ziet staan is wat je effectief betaald. Géén extra verzekeringen of addertjes onder het gras bij aankomst. 100% bescherming gegarandeerd!

Boek hier je auto via sunnycars.

 

Tip: in deze reisgids ga je de bergen in, zorg dat je een auto kiest die dit aankan!

Wij hadden een volume-wagen Renault en dat verliep prima!

 

Auto rijden in Albanië is niet veel anders dan bij ons. Het gaat vrij gemakkelijk zelfs. Het grootste verschil is dat je in Albanië verplicht bent om ook overdag je lichten aan te leggen. Het wegdek ligt er wel niet overal even goed bij, let op voor putten in het asfalt, deze kunnen je auto serieus beschadigen.

Benzine kost evenveel zoals bij ons. We horen geruchten van toeristen die bij bepaalde bezinestations werden opgelicht ( water bij de benzine etc) maar daar hèbben wij zelf niets van ondervonden. Je wordt geholpen bij het tanken en tankt dus niet zelf. Kies een groter tankstation uit om scamming minder kans te geven.

 

Handig om te weten

  • In Albanië verwachten ze 5-10% fooi tijdens een restaurant of barbezoek. Het gemiddeld inkomen ligt op €650/maand dus zijn deze extra's vaak welkom voor de lokale bevolking. Het wordt niet automatisch bij je rekening opgeteld, dus geef het gerust apart bij het afrekenen.

 

  • De luchthaven van Tirana aanvaardt geen mobiele instapkaarten! Dat was tot voor kort toch niet zo. Neem het zeker voor het onzekere en print je instapkaart af om stress op de luchthaven te vermijden.

 

  • Zie je ergens knoflook aan de muur hangen? Dat is geen vergeten souvenir. In Albanië is een knoflookbundel een symbool om het boze oog (bad eye) buiten te houden. Het staat voor bescherming, geluk en het afweren van negatieve energie – een fascinerend stukje volksgeloof dat je overal tegenkomt.

 

  • Wist je dat Albanië kleiner is in oppervlakte dan België? Hoewel het land verrassend uitgestrekt aanvoelt door de vele bergen en kronkelende wegen, is Albanië in oppervlakte kleiner dan België. Er zijn amper snelwegen en de wegen zijn zelden vlak, waardoor afstanden veel langer duren dan je zou verwachten op de kaart. Plan je ritten dus slim en neem je tijd – je krijgt er prachtige uitzichten voor terug.

 

 

Dag 1: Van Tirana naar Kruje 

Tirana

Tirana is de hoofdstad van Albanië en meteen de plek waar je landt met het vliegtuig bij aankomst. Wegens tijdsgebrek sloegen wij Tirana over maar voor wie houdt van bruisende steden kan dit echter een aanrader zijn! Tirana heeft naar verluidt een rijk cultureel centrum vol leuke straatjes, barren en restaurantjes.

 

Krujë

Vanuit Tirana rij je in minder dan een uur naar Krujë, een charmant bergdorpje met panoramische uitzichten. De historische bazaar, het kasteel en de omliggende natuur maken dit een mooie tussenstop naar Theth. In Kruje hoef je niet meer dan 1 nachtje te blijven en in principe heb je het ook wel op een halve dag gezien. Maar toch is het de moeite om hier een stop van te maken.

 

Parkeren is echter wel een dingetje en desondanks er enkele gratis parkings zijn, is het vaak zoeken naar een plekje! Hoteleigenaren weten dit en komen je al snel te hulp schieten bij het vinden van een geschikte plek. Maak je hier geen zorgen over, er altijd wel ergens een plekje te vinden!

 

Tip: zoek een accomodatie in de buurt van de old bazaar.

De accomodatie waar wij verbleven ligt om de hoek: https://booking.tp.st/batFZvxr

 

Ps: doe vaste schoenen aan bij het bezoeken van de old bazaar. De keien zijn nogal slipperig!

 

Dag 2-4: Kruje - Teth

Shkodër

Na Krujë trek je noordwaarts richting Theth, hét paradijs voor natuurliefhebbers en wandelaars. De rit ernaartoe is al een belevenis op zich, met ruige bergen, wilde paarden en fotogenieke vergezichten.

 

Je zou kunnen stoppen bij Shkodër: een moderne stad in de bergen. Zelf hadden we geen tijd om Shköder mee te pikken maar als je van steden houdt, dan is dit de perfecte tussenstop op weg naar de bergen! Nabij Shköder kan je ook de Mesi brug vinden. De mesi-brug is een historisch fenomeen die je moet gezien hebben. Je kan een duik nemen in het helderblauw water die onder de brug door stroomt net zoals de lokals om even verfrissing op te zoeken vooraleer je je weg verder zet richting de bergen.

 

Theth

Theth is een klein, uitgestrekt dorp langs een rivier. Hier draait alles om hiken, rust en verbondenheid met de natuur. Theth was een van de hoogtepunten van onze reis. Hou jij van de natuur? Dan moet je Theth zeker in je planning steken!

 

Theth zelf is niet groot. De meeste mensen komen naar Theth om de Valbona Peak te beklimmen, de waterval te ontdekken en de noorderlijke blue eye te bezoeken. Het bestaat uit een langgerekt dorp langs een rivier bestaande uit guesthouses, accomodaties en hotels tussen de huizen van de locals.

 

In Theth zelf zijn er twee supermarkten. Uiterst links én aan de start van de trail en uiterst rechts richting de kerk. Wij raden aan om te winkelen in de shop rechts daar het aanbod veel groter is en de prijzen iets lagen dan de supermarkt aan de linkerkant. Het winkeltje noemt niet voor niets: the cheap market. Aan deze supermarket is ondertussen ook een ATM geïnstalleerd. Betalen kan daar ook met de kaart.

Must do's in Theth

 

  • Zonsondergang bij de iconische kerk

  • Hike naar de waterval van Theth (3 km heen, goede schoenen nodig!)

  • Trektocht naar de Valbona Pass – 16 km heen & terug, vroeg vertrekken!

  • Bezoek aan Blue Eye (North) – kristalhelder natuurwonder

 

Lees hier het blogbericht met uitgebreide informatie.

 

Accomodatietip: verblijf in een guesthouse in de buurt van de start van de trail. Wij verbleven hier: https://booking.tp.st/FE7g7H3l

 

Dag 5-7: Himarë en Dhermi via Llogora National Park

Na een intense bergetappe is het tijd om af te zakken naar de Adriatische kust. Himarë is een sfeervol kustdorpje met azuurblauwe baaien, hippe eetadresjes en een relaxte vibe. Dé perfecte plek om bij te komen.

 

De rit van Theth naar Himarë duurt 6 uur en voert je langs het prachtige Llogara National Park. Vergeet je camera niet! Verwacht je aan tol (250 LEK = 2,50 euro).

 

Kies jezelf een accomodatie in de buurt van Himarë of Dhermi als uitvalsbasis want de komende dagen ga je genieten van wat de adriaatische kust je te bieden heeft!

 

Wij kunnen van harte deze accomodatie aanraden. 

 

5x must-sees in Himarë:

 

  • Dhermi Old Town & Beach

  • Gjipe Beach (30 min hike naar beneden, strandstoelen & bars aanwezig)

  • Himarë Castle

  • Potami Beach: het mooiste en rustigste gedeelte van Himarë!

  • Filikuri Beach: Deze is nog niet gekend bij het grote publiek maar vraagt wel enige avontuurlijkheid om er te geraken. Parkeer je auto bij Oniro by Iliria palace en neem de weg achter het hotel. De weg wijst zichzelf uit. Op een bepaald moment moet je dalen langs rotsblokken. Er zijn touwen voorzien om je vast te houden en naar beneden te klauteren. Dit is GEEN hike om met kleine kinderen te doen. Je kan dit strandje ook bereiken met de boot of de kayak!

 

Dag 8: Gjirokaster

Gjirokaster: het stenen standje dat je terug in de tijd katapulteert

 

Gjirokastër (ook wel de stad van steen genoemd) is één van de mooiste historische steden van Albanië en staat sinds 2005 op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Met zijn kasseistraatjes, traditionele Ottomaanse huizen, eeuwenoud kasteel en mysterieuze ondergrondse tunnels, voelt het alsof je een levend museum binnenwandelt.

 

Wat Gjirokaster zo uniek maakt.

De stad is gebouwd tegen een heuvel en biedt vanop elk hoger punt een prachtig uitzicht over de vallei en omliggende bergen. De typische huizen met grijze leistenen daken, houten balkons en witte gevels zijn stuk voor stuk architectonische pareltjes.

Elke steen vertelt hier een verhaal. Van rijke Ottomaanse kooplui tot communistische overblijfselen – Gjirokastër is een plek waar geschiedenis nog tastbaar is.

 

Wat te doen in Gjirokaster?

 

1. Bezoek het kasteel

Hoog boven de stad torent het kasteel van Gjirokastër uit. Binnenin vind je een museum, communistische gevangeniscellen en zelfs een neergestort Amerikaans vliegtuig uit de Koude Oorlog. Maar het allerbeste? Het fenomenale uitzicht over de stad en de Drin-vallei.

 

Toegang: ± 400 LEK

Reken zeker een uur tot anderhalf voor een bezoek

 

2. Dwaal door de Old Bazaar

In de oude bazaarwijk wandel je langs winkeltjes vol handgemaakte souvenirs, tapijten, zilverwerk en keramiek. De sfeer is hier authentiek en gezellig – ideaal om een unieke herinnering te scoren.

 

Tip: bezoek de bazaar in de avondschemering voor extra sfeer en mooie verlichting.

 

3. Verken de geheime Cold War Tunnel

Onder het kasteel ligt een ondergrondse tunnel uit het communistische tijdperk. Deze bunker werd gebouwd voor politieke leiders en strekt zich uit over 800 meter. Een fascinerend en lichtjes beklemmend kijkje in het verleden van Albanië.

 

Rondleidingen mogelijk met lokale gids

 

4. Zonsondergang in wijk Manalat

Klim (of rij) naar de hoger gelegen wijk Manalat voor een prachtig uitzicht over de hele stad. Hier geniet je van een rustige sfeer, authentieke huisjes en een panoramisch zicht dat je nergens anders in Gjirokastër vindt.

 

Tip: Ga iets drinken of eten bij een guesthouse met dakterras – pure magie bij zonsondergang!

 

5. Proef de traditionele keuken

Gjirokastër staat bekend om zijn gevulde aubergines, lokale geitenkaas, en zoete desserts zoals baklava en oshaf (gedroogde vijgen in melk). Laat je verwennen in een lokaal restaurant waar oma nog aan het fornuis staat.

 

Waar overnachten in Gjirokastër?

Kies een verblijf in of vlak bij de Old Bazaar voor de beste ligging. Wij verbleven in het gezellige Rose Garden Hotel, dat een achterdeur heeft die rechtstreeks uitkomt op het wandelpad naar het kasteel – superhandig én charmant ingericht.

 

Hoe bereik je Gjirokastër?

  • Vanuit Himarë: ± 3 uur rijden (met optionele stop bij de Blue Eye South)

  • Vanuit Berat: ± 2,5 uur

  • Let op: de weg naar Gjirokastër gaat deels door de bergen en is bochtig, dus neem je tijd.

 

Dag 9-10: Berat

Berat: de stad van 1000 ramen

Berat is een betoverend stadje dat niet voor niets op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat. Met zijn witte Ottomaanse huizen die trapsgewijs tegen de bergwand zijn gebouwd, wordt het ook wel de “stad van de duizend ramen” genoemd. Hier lijkt de tijd stil te staan. Alles ademt geschiedenis, charme en rust.

 

Het stadje ligt tussen heuvels, aan de rivier de Osum, en combineert eeuwenoude cultuur met een laid-back zuiderse sfeer. Perfect om je Albanië-reis rustig mee af te sluiten.

 

Wat te doen in Berat: must-sees

1. Bezoek het kasteel van Berat (Kalaja e Beratit)

Het kasteel van Berat is geen gewoon kasteel – het is een ommuurd dorp waar vandaag nog mensen wonen. Binnen de muren vind je kronkelende steegjes, ruïnes, kerkjes, uitzichtpunten en gezellige guesthouses. Hier kun je letterlijk overnachten in een eeuwenoude vesting.

 

Tip: Blijf hier een nachtje slapen – de zonsondergang vanuit het kasteel is magisch!

Je kan hier je kamer in het kasteel boeken.

 

2. Wandel door de historische wijken

Berat bestaat uit drie wijken:

 

  • Gorica (westkant van de rivier – rustig & pittoresk)

  • Mangalem (oostkant – bekend van de “duizend ramen”)

  • Kala (het kasteelgebied)

 

Maak een wandeling over de Gorica-brug en bewonder de symmetrie van de huizen in Mangalem – hét bekende postkaartbeeld van Berat.

 

3. Bezoek het Onufri Museum

In het kasteel vind je de oude Kathedraal van de Heilige Maria, nu een museum dat gewijd is aan Onufri, Albanië’s beroemdste iconenschilder. Een aanrader voor liefhebbers van kunst, cultuur en geschiedenis.

 

Toegang: ± 400 LEK

 

4. Drink een glaasje op een terras met uitzicht

Berat telt heel wat gezellige terrasjes. Voor een spectaculair uitzicht over de stad en vallei ga je naar Hotel Grand View.

Maar… wil je lekker én goedkoop eten, kies dan voor het adresje ernaast: Secret Garden. Heerlijk lokaal eten, vriendelijke mensen en betaalbare prijzen (een cola voor €1,50 i.p.v. €3 😉).

 

5. Proef de lokale keuken

Typische gerechten zijn gevulde aubergines, byrek, en “qifqi” (kruidige rijstballetjes – een specialiteit uit de regio). In Berat vind je veel gezellige familie-eethuisjes waar alles nog met de hand gemaakt wordt.

 

Waar overnachten in Berat?

Wil je overnachten in het kasteel (unieke ervaring!)? Boek dan een verblijf hier. Liever iets centraler in de stad? Dan is Hotel Mangalemi een uitstekende keuze: authentiek, warm en perfect gelegen.

 

Berat is een stad voor wie wil vertragen. Voor wie houdt van stenen straatjes, historische charme, gastvrijheid en uitzicht op bergen én rivieren. Hier is geen haast – alleen maar de zon die langzaam ondergaat achter duizend ramen.

« 

Reactie plaatsen

Reacties

Er zijn geen reacties geplaatst.